Στην Κρητική διατροφή, η φύση έχει τον πρώτο λόγο. Κάθε εποχιακό χόρτο, κάθε καρπός της γης έχει έναν ρόλο — κι ένα από τα πιο υποτιμημένα αλλά θαυματουργά φυτά είναι ένα άγριο χόρτο που φύεται στα βουνά και στα βράχια: το σταμναγκάθι. Με την πικρή του γεύση και τα εξαιρετικά οφέλη για την υγεία, θεωρείται πλέον superfood της Μεσογείου.
Τι είναι το σταμναγκάθι;
Πρόκειται για ένα αυτοφυές άγριο χόρτο που φύεται κυρίως στην Κρήτη. Ανήκει στην οικογένεια των ραδικιών και μοιάζει με μικρό αγκαθωτό φυτό. Στην παραδοσιακή Κρητική κουζίνα καταναλώνεται εδώ και αιώνες, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει τραβήξει το ενδιαφέρον και της επιστημονικής κοινότητας λόγω των ιδιοτήτων του.
Τα βασικά οφέλη για την υγεία
Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά
Το σταμναγκάθι είναι γεμάτο πολυφαινόλες και βιταμίνη C, που βοηθούν στην καταπολέμηση των ελευθέρων ριζών και την πρόληψη πρόωρης γήρανσης και φλεγμονών.
Ενισχύει το ανοσοποιητικό
Η πικρή του γεύση δεν είναι τυχαία: συνδέεται με ουσίες που ενισχύουν τη λειτουργία του ήπατος και διεγείρουν την παραγωγή ενζύμων αποτοξίνωσης.
Ρυθμίζει τη χοληστερόλη και το σάκχαρο
Έρευνες έχουν δείξει πως η κατανάλωσή του μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της “κακής” LDL χοληστερόλης και στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.
Ιδανικό για δίαιτα
Έχει πολύ λίγες θερμίδες, υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και προσφέρει κορεσμό, κάνοντάς το ιδανικό για όσους προσέχουν τη διατροφή τους.
Πώς τρώγεται;
Το σταμναγκάθι καταναλώνεται:
-
Ωμό σε σαλάτες με λίγο ελαιόλαδο και λεμόνι.
-
Ζεματισμένο και σερβιρισμένο με ξίδι ή ντρέσινγκ.
-
Μαγειρεμένο με αυγά (σταμναγκάθι με αυγά μάτια), χοιρινό ή και ψάρι.
-
Με γιαούρτι ή ξυνομυζήθρα για πιο μεσογειακή γεύση.
Το χαρακτηριστικό του είναι ότι κρατά την πικράδα του, κάτι που λειτουργεί θετικά για την πέψη και την αποτοξίνωση.
Πού το βρίσκουμε;
Αν δεν είστε στην Κρήτη, το σταμναγκάθι μπορεί να βρεθεί:
-
Στα λαϊκά παζάρια (σε εποχή του),
-
Σε βιολογικές αγορές,
-
Σε καταστήματα delicatessen ή ακόμη και σε βαζάκια σε επιλεγμένα παντοπωλεία.
Το σταμναγκάθι είναι πολύ περισσότερα από ένα χόρτο. Είναι μέρος μιας κουλτούρας που συνδυάζει γεύση, φροντίδα για την υγεία και σεβασμό στη φύση. Αν δεν το έχεις δοκιμάσει, ήρθε η ώρα να το εντάξεις στο πιάτο σου. Κι αν το έχεις ήδη αγαπήσει, ξέρεις καλά γιατί αξίζει να το τρως πιο συχνά.
