Οι περισσότεροι από εμάς, με το που επιστρέφουμε από το σούπερ μάρκετ, αποθηκεύουμε τα φρέσκα λαχανικά στο ψυγείο για να «κρατήσουν». Όμως αυτό που φαίνεται ως λογικό, στην περίπτωση της ντομάτας είναι μεγάλο λάθος. Η αποθήκευση των ντοματών στο ψυγείο επηρεάζει άμεσα τη γεύση, την υφή και την ποιότητά τους.
Η γεύση χάνεται μέσα στο ψυγείο
Η γεύση της ντομάτας οφείλεται σε πτητικές ενώσεις (aromatic compounds) που αναπτύσσονται όταν η ντομάτα ωριμάζει σε θερμοκρασία δωματίου. Σύμφωνα με μελέτες, όταν οι ντομάτες μπουν σε χαμηλές θερμοκρασίες (κάτω από 10°C), η παραγωγή αυτών των αρωμάτων αναστέλλεται, και αυτό είναι μη αναστρέψιμο – δηλαδή ακόμα κι αν τις βγάλετε ξανά εκτός ψυγείου, η γεύση δεν επανέρχεται.
Αλλοιώνεται και η υφή
Η ψύξη επηρεάζει και τη δομή των κυττάρων της ντομάτας. Το αποτέλεσμα είναι μια ντομάτα με μαλακή και σπογγώδη υφή, η οποία δεν θυμίζει σε τίποτα το φρέσκο, τραγανό φρούτο που γνωρίζουμε. Αν έχετε δοκιμάσει ντομάτα από ψυγείο και σας φάνηκε «άνοστη» και «νερουλή», τώρα ξέρετε τον λόγο.
Πώς να τις διατηρήσετε σωστά
Για να διατηρήσετε τις ντομάτες φρέσκες και γεμάτες γεύση:
-
Αφήστε τις εκτός ψυγείου, σε θερμοκρασία δωματίου (ιδανικά 15–20°C).
-
Τοποθετήστε τις σε δρόσερο, καλά αεριζόμενο σημείο της κουζίνας.
-
Μην τις στοιβάζετε – αφήστε χώρο για να «αναπνέουν».
-
Αν είναι υπερώριμες και δεν θα καταναλωθούν άμεσα, μόνο τότε μπορείτε να τις βάλετε στο ψυγείο για 1–2 ημέρες (κατά προτίμηση στο συρτάρι λαχανικών).
Εξαιρέσεις: Πότε επιτρέπεται το ψυγείο
Αν έχετε ντομάτες που έχουν ήδη κοπεί ή πολτοποιηθεί (π.χ. σε σαλάτα ή σάλτσα), τότε η ψύξη είναι απαραίτητη για λόγους υγιεινής και ασφάλειας. Ωστόσο, ακόμα και σε αυτήν την περίπτωση, η αποθήκευση δεν πρέπει να διαρκεί πάνω από 1–2 ημέρες.
Το ψυγείο δεν είναι πάντα η σωστή λύση για τη διατήρηση των τροφίμων – και στην περίπτωση της ντομάτας, είναι η χειρότερη επιλογή. Για να απολαύσετε τη φυσική της γεύση, διατηρήστε τη όπως παλιά: σε θερμοκρασία δωματίου, με φροντίδα και… υπομονή.
Η ντομάτα είναι ένα εξαιρετικά θρεπτικό λαχανικό (ή φρούτο, βοτανικά μιλώντας), με χαμηλές θερμίδες και πλούσια σε αντιοξειδωτικά, ιδίως λυκοπένιο.
Οφέλη για την Υγεία
-
Πλούσια σε αντιοξειδωτικά – Το λυκοπένιο προστατεύει από καρδιοπάθειες και ορισμένες μορφές καρκίνου.
-
Υποστηρίζει την όραση – Η βιταμίνη Α συμβάλλει στην υγεία των ματιών.
-
Ενισχύει το ανοσοποιητικό – Χάρη στη βιταμίνη C.
-
Είναι φιλική για δίαιτα – Λόγω των λίγων θερμίδων και υψηλής περιεκτικότητας σε νερό.
-
Ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση – Το κάλιο βοηθά στη μείωση της υπέρτασης.
