Οι σκύλοι είναι γνωστοί για την ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται τα συναισθήματα των ανθρώπων.
Όμως, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, αυτή η ικανότητα ξεπερνά τη συμπεριφορά ή τον τόνο της φωνής. Ακόμη και η μυρωδιά ενός αγχωμένου αγνώστου αρκεί για να αλλάξει τη διάθεση ενός σκύλου.
Η δύναμη της όσφρησης στους σκύλους
Η όσφρηση είναι η κυρίαρχη αίσθηση των σκύλων. Μπορούν να εντοπίσουν χημικές αλλαγές στον ανθρώπινο ιδρώτα και την αναπνοή, ακόμα και από μεγάλη απόσταση. Αυτή η εξαιρετική ικανότητα τούς επιτρέπει να ανιχνεύουν ορμονικές αλλαγές, όπως αυτές που προκαλούνται από το άγχος.
Πώς έγινε η έρευνα
Η μελέτη περιλάμβανε 18 ζευγάρια σκύλων και ιδιοκτητών. Τα σκυλιά εκπαιδεύτηκαν να αναγνωρίζουν αν ένα μπολ περιέχει λιχουδιά ή είναι άδειο, ανάλογα με τη θέση του. Στη συνέχεια, εκτέθηκαν σε μυρωδιές ανθρώπων που βρίσκονταν σε κατάσταση στρες ή χαλάρωσης. Σκοπός ήταν να μελετηθεί αν και πώς η μυρωδιά θα επηρέαζε τις αποφάσεις τους.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα
Οι σκύλοι που μύρισαν δείγματα από αγχωμένα άτομα πλησίαζαν με δισταγμό τις νέες θέσεις του μπολ, δείχνοντας απαισιόδοξη προσδοκία για την παρουσία φαγητού. Αντιθέτως, όσοι εκτέθηκαν στη μυρωδιά ανθρώπων σε κατάσταση ηρεμίας, προσέγγιζαν πιο γρήγορα τις ίδιες θέσεις, υποδηλώνοντας θετική συναισθηματική κατάσταση.
Η επίδραση στη μάθηση
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι σκύλοι βελτίωναν την ικανότητά τους να διακρίνουν τις θέσεις με και χωρίς τροφή ακόμα και όταν υπήρχε η μυρωδιά του άγχους. Αυτό δείχνει ότι παρότι το στρες επηρέαζε τη διάθεσή τους, δεν μείωνε την ικανότητά τους να μαθαίνουν — αντίθετα, την ενεργοποιούσε διαφορετικά.
Τι σημαίνει αυτό για τους ιδιοκτήτες
Η έρευνα επιβεβαιώνει την άμεση συναισθηματική σύνδεση των σκύλων με τους ανθρώπους. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να γνωρίζουν ότι τα κατοικίδιά τους επηρεάζονται όχι μόνο από τη δική τους διάθεση, αλλά και από το περιβάλλον. Ακόμα και μια αγχωτική επίσκεψη ή ένας άγνωστος καλεσμένος μπορεί να επιδράσει στη συμπεριφορά του ζώου.
Οι σκύλοι δεν χρειάζεται να μας δουν ή να μας ακούσουν για να καταλάβουν πώς νιώθουμε. Η όσφρησή τους τους δίνει τη δυνατότητα να “διαβάζουν” την ψυχολογία μας μέσω της μυρωδιάς. Η φροντίδα της ψυχικής μας υγείας δεν είναι σημαντική μόνο για εμάς, αλλά και για τους τετράποδους φίλους μας.
