Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά φεγγάρια του χειμώνα, η λεγόμενη Σελήνη του Χιονιού (Snow Moon), αναμένεται να χαρίσει ένα εντυπωσιακό θέαμα στον νυχτερινό ουρανό στις αρχές του Φεβρουαρίου.
Η πανσέληνος του μήνα θα κορυφωθεί τα ξημερώματα του Σαββάτου 2 Φεβρουαρίου 2026 για την Ελλάδα, με το φαινόμενο να φτάνει στη μέγιστη φωτεινότητά του στις 00:09 (ώρα Ελλάδας). Εκείνη τη στιγμή, η Σελήνη θα βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον Ήλιο, εμφανιζόμενη πλήρως φωτισμένη καθώς αντανακλά το ηλιακό φως προς τη Γη.
Πότε και πού να την παρατηρήσετε
Η καλύτερη στιγμή για παρατήρηση είναι το βράδυ της Παρασκευής 1ης Φεβρουαρίου, λίγο μετά τη δύση του Ήλιου. Τότε η Σελήνη θα ανατείλει από την ανατολική πλευρά του ορίζοντα, κοντά στα άστρα του αστερισμού του Καρκίνου, προσφέροντας μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή εικόνα.
Στην Ελλάδα και γενικότερα στο Βόρειο Ημισφαίριο, το φεγγάρι συχνά αποκτά θερμές αποχρώσεις – από απαλό κίτρινο έως πορτοκαλί – αποτέλεσμα της διάθλασης του φωτός μέσα από την ατμόσφαιρα. Το οπτικό αποτέλεσμα γίνεται ακόμη πιο έντονο λόγω της λεγόμενης σεληνιακής ψευδαίσθησης, όπου η Σελήνη φαίνεται μεγαλύτερη όταν βρίσκεται χαμηλά στον ορίζοντα, σε σύγκριση με αντικείμενα του τοπίου.
Γιατί λέγεται «Πανσέληνος του Χιονιού»
Η ονομασία της πανσελήνου του Φεβρουαρίου συνδέεται άμεσα με τον χειμώνα. Στο Βόρειο Ημισφαίριο, ο μήνας αυτός παραδοσιακά συνοδεύεται από έντονες χιονοπτώσεις, γεγονός που χάρισε στο φεγγάρι το όνομα Σελήνη του Χιονιού.
Παράλληλα, σε παλαιότερες παραδόσεις συναντάται και ως Σελήνη της Πείνας, μια αναφορά στις δύσκολες συνθήκες του χειμώνα, όταν τα τρόφιμα ήταν λιγοστά και η επιβίωση απαιτούσε αντοχή. Σε ορισμένες αυτόχθονες φυλές της Βόρειας Αμερικής, ήταν γνωστή ως Πανσέληνος της Αρκούδας, καθώς αυτή την περίοδο γεννιούνται τα μικρά των αρκούδων μέσα στις φωλιές τους.
Η Σελήνη του Χιονιού δεν είναι απλώς ένα αστρονομικό φαινόμενο, αλλά ένα φωτεινό σύμβολο του χειμώνα, που θυμίζει ότι ακόμη και στις πιο κρύες και σκοτεινές νύχτες, ο ουρανός μπορεί να προσφέρει στιγμές μαγείας.
