Το καλοκαίρι τα κουνούπια γίνονται ο πιο ανεπιθύμητος επισκέπτης, ειδικά τις ζεστές βραδιές. Όμως, έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποια από αυτά μας τσιμπάνε πραγματικά; Τα θηλυκά ή τα αρσενικά;
Η απάντηση είναι ξεκάθαρη: μόνο τα θηλυκά κουνούπια τσιμπούν τον άνθρωπο και τα άλλα ζώα.
Γιατί μόνο τα θηλυκά τσιμπούν;
Τα θηλυκά κουνούπια χρειάζονται τις πρωτεΐνες και τον σίδηρο που περιέχει το αίμα για να αναπτύξουν και να ωριμάσουν τα αυγά τους. Χωρίς αυτό το πολύτιμο «γεύμα», πολλά είδη δεν μπορούν να ολοκληρώσουν τον αναπαραγωγικό τους κύκλο.
Αντίθετα, τα αρσενικά κουνούπια δεν τσιμπούν ποτέ. Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από νέκταρ λουλουδιών και άλλους φυτικούς χυμούς, από τους οποίους παίρνουν την ενέργεια που χρειάζονται.
Πώς μας εντοπίζουν;
Τα θηλυκά κουνούπια διαθέτουν ιδιαίτερα ανεπτυγμένες αισθήσεις και μπορούν να εντοπίσουν τον άνθρωπο από:
- το διοξείδιο του άνθρακα που εκπνέουμε,
- τη θερμότητα του σώματος,
- την υγρασία του δέρματος,
- τις φυσικές ουσίες που υπάρχουν στον ιδρώτα μας.
Γι’ αυτό συχνά φαίνεται σαν να «μας βρίσκουν» ακόμη και μέσα στο σκοτάδι.
Γιατί κάποια άτομα τσιμπιούνται περισσότερο;
Πολλοί πιστεύουν ότι τα κουνούπια προτιμούν συγκεκριμένους ανθρώπους και οι επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι αυτό ισχύει σε έναν βαθμό. Παράγοντες όπως η ομάδα αίματος, η θερμοκρασία του σώματος, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που εκπνέει κάποιος και η σύσταση του μικροβιώματος του δέρματος μπορούν να επηρεάσουν το πόσο ελκυστικός είναι για τα κουνούπια.
Πώς μπορούμε να μειώσουμε τα τσιμπήματα;
Μερικές απλές κινήσεις μπορούν να βοηθήσουν:
- Χρησιμοποιήστε εγκεκριμένα εντομοαπωθητικά.
- Τοποθετήστε σίτες σε πόρτες και παράθυρα.
- Απομακρύνετε στάσιμα νερά από γλάστρες, κουβάδες και αυλές, καθώς εκεί αναπαράγονται τα κουνούπια.
- Προτιμήστε ανοιχτόχρωμα και ελαφριά ρούχα τις βραδινές ώρες.
Αν αναρωτιόσασταν ποια κουνούπια σας τσιμπούν κάθε καλοκαίρι, η απάντηση είναι μία: τα θηλυκά. Τα αρσενικά δεν τρέφονται με αίμα και δεν μπορούν να προκαλέσουν τσιμπήματα. Έτσι, την επόμενη φορά που θα ακούσετε το χαρακτηριστικό βουητό δίπλα στο αυτί σας, είναι σχεδόν βέβαιο ότι πρόκειται για ένα θηλυκό κουνούπι που αναζητά το επόμενο γεύμα του.