Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση φυσιολογικών επιπέδων χοληστερίνης και ορισμένα τρόφιμα ξεχωρίζουν για τη θρεπτική τους αξία. Ένα από αυτά είναι το μήλο, ένα από τα πιο απλά και καθημερινά φρούτα.
Τα μήλα περιέχουν φυτικές ίνες και ιδιαίτερα πηκτίνη, έναν τύπο διαλυτής φυτικής ίνας. Οι διαλυτές φυτικές ίνες μπορούν, στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, να συμβάλουν στη μείωση της LDL χοληστερόλης, της λεγόμενης «κακής» χοληστερόλης.
Τι δείχνουν οι έρευνες
Μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση ανάμεσα στην τακτική κατανάλωση μήλων και στα επίπεδα χοληστερόλης. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η κατανάλωση ολόκληρων μήλων μπορεί να έχει ευνοϊκή επίδραση σε ορισμένους δείκτες του λιπιδαιμικού προφίλ.
Το όφελος δεν αποδίδεται σε κάποιο «μαγικό» συστατικό. Τα μήλα συνδυάζουν διαλυτές φυτικές ίνες και πολυφαινόλες, ενώ η αντικατάσταση τροφίμων πλούσιων σε κορεσμένα λιπαρά με φρούτα μπορεί επίσης να βοηθήσει συνολικά τη διατροφή.
Γιατί είναι σημαντική η πηκτίνη
Η πηκτίνη βρίσκεται κυρίως στη σάρκα και τη φλούδα του μήλου. Ως διαλυτή φυτική ίνα σχηματίζει ένα είδος γέλης στο πεπτικό σύστημα και μπορεί να περιορίσει την επαναπορρόφηση χολικών οξέων. Ο οργανισμός χρησιμοποιεί χοληστερόλη για να παράγει νέα χολικά οξέα, ένας μηχανισμός που μπορεί να συμβάλει στη μείωση της LDL χοληστερόλης.
Γι’ αυτό είναι προτιμότερο, όταν είναι δυνατόν και αφού πλυθεί καλά, το μήλο να καταναλώνεται ολόκληρο και με τη φλούδα του αντί για χυμό. Με τον χυμό χάνεται μεγάλο μέρος των φυτικών ινών.
Ένα μήλο την ημέρα αρκεί;
Δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο φρούτο που από μόνο του να «θεραπεύει» την υψηλή χοληστερίνη. Ένα μήλο την ημέρα μπορεί όμως να αποτελέσει μέρος μιας διατροφής που υποστηρίζει καλύτερα επίπεδα χοληστερόλης.
Μεγαλύτερη σημασία έχει το σύνολο της διατροφής: περισσότερα φρούτα, λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης και άλλες πηγές φυτικών ινών, μαζί με περιορισμό των τροφίμων που περιέχουν πολλά κορεσμένα λιπαρά.
Το ταπεινό μήλο μπορεί να είναι μια πολύ καλή καθημερινή επιλογή. Χάρη στις διαλυτές φυτικές ίνες και τις πολυφαινόλες που περιέχει, η συστηματική κατανάλωσή του μπορεί να συμβάλει σε μια διατροφή που βοηθά στον καλύτερο έλεγχο της χοληστερόλης.
Δεν αντικαθιστά, βέβαια, τη θεραπεία ή τις οδηγίες γιατρού σε άτομα με αυξημένη χοληστερόλη. Είναι όμως ένας απλός και εύκολος τρόπος να προσθέσουμε περισσότερες φυτικές ίνες στην καθημερινή μας διατροφή.